Atherton Tablelands und Wasserfälle

Das äußere Riff hat die bessere Koralle und kostet dich den Tag: rund 90 Minuten Bootsfahrt je Richtung und acht bis neun Stunden von Tür zu Tür. Green Island und Fitzroy liegen viel näher, sind günstiger und ruhiger, und zwischen zwei Bädern sitzt du am Strand. Wenn du nur einen Riff-Tag hast und nicht seekrank wirst, nimm das äußere Riff.

In der Stadt selbst nicht. Das Ufer ist ein tidales Schlickwatt an einem Mündungsarm, der Lebensraum des Salzwasserkrokodils ist – genau deshalb gibt es die kostenlose Lagune an der Esplanade: bewacht, vom Meer abgetrennt, ganzjährig offen. Echte Strände beginnen nördlich der Stadt, und von November bis Mai wird dort hinter Quallennetzen gebadet.

Etwa von November bis Mai sind Würfelquallen und Irukandji im Küstenwasser. Die Riff-Anbieter geben in dieser Zeit Ganzkörper-Quallenanzüge aus, und die Touren laufen normal – es geht darum, den Anzug zu tragen, nicht darum, den Tag abzusagen. An Land gilt: nur innerhalb der Netzgehege oder in der Lagune schwimmen.

Nur an bestimmten Tagen. Der Betreiber gibt an, dass die Seilbahn bis Ende Oktober 2026 montags und dienstags nicht fährt und vom 19. August bis 1. November 2026 wegen der Umbauarbeiten als verkürzte Schleife Kuranda–Barron Falls verkehrt. Die Scenic Railway hat eigene, davon unabhängige Wartungstage – vor einem Kombiticket also beides prüfen.

Fürs Riff nicht. Jedes Riff-Boot fährt in Cairns ab, und die meisten Anbieter holen im Stadtgebiet ab – ein Auto stünde den ganzen Tag im Parkhaus. Er lohnt sich für den Norden und das Hinterland: Daintree, Cape Tribulation, Port Douglas und die Atherton Tablelands, wo eine Tour dich an eine Route bindet. Und: In Australien ist Linksverkehr.

Die Überfahrt zum äußeren Riff geht über offene See und dauert rund 90 Minuten je Richtung. Das innere Riff um Green Island und Fitzroy ist eine deutlich kürzere, geschütztere Strecke, und die Tage im Regenwald und auf den Tablelands kommen ganz ohne Boot aus. Was an Bord ohne Mittel hilft: eine frühe Abfahrt, wenn die See ruhiger ist, ein Platz mittschiffs und der Blick zum Horizont. Alles darüber hinaus gehört vor der Reise in die Apotheke.